Politique familiale de Vichy

Le même événement est ici présenté aux écoliers par le graphiste Saint-Ogan (créateur de la BD « Zig et Puce » en 1925). Une brochure explicative distribuée aux enseignants accompagnait cette affiche tirée à 80 000 exemplaires. Ceci explique que l’aspect officiel – quoique visible – cède le pas à une iconographie plus colorée et enjouée. Le terme de « journée », trop solennel, est délaissé au profit de « fête », terme plus ludique. On peut noter une filiation quasi directe entre le Maréchal et les enfants, la mère devenant le maillon intermédiaire ; il s’agit d’établir un lien presque charnel entre le Chef de l’Etat et la jeunesse à travers le culte de la personnalité. On retrouve la distinction conservatrice des sexes dans le type de surprise offerte à la mère : cadeaux « intellectuels » des garçons (notes, médaille, artisanat complexe lié au père prisonnier), cadeaux « sentimentaux et ménagers » des filles (fleurs, dessin, vaisselle).

Le caractère de cette affiche est nettement officiel (cocarde, bandes tricolores, pas d’iconographie) ; son format réduit est sans doute destiné aux mairies et administrations. Son tirage est évalué à 275 000 exemplaires. La Révolution nationale trouve ici une application concrète par la fondation d’un événement solennel et daté. Vichy cherche à se donner des références calendaires (premier mai fête du travail, fin mai journée des mères). Le discours de Pétain (prononcé à l’automne 1940) utilise la métaphore du bâtiment pour asseoir la famille comme entité primaire de la patrie. Catholique conservateur, Jacques Chevalier (éphémère secrétaire d’Etat à la famille et à la santé de février à août 1941) présente la mère comme pilier de cette famille. Elle est associée au sacrifice et au sentiment, donc à l’irrationnel, au métaphysique, au religieux (le rationnel et l’intellect sont le fait des hommes dans ce mode de pensée). L’idée généalogique (famille éternelle à reproduire) est fortement présente.

Cette affiche restitue un florilège de « paroles vraies » du maréchal Pétain prononcées à l’été 1940. Aucune iconographie, elle se présente grave et officielle. Le slogan de l’Etat français, trilogie « travail, famille, patrie » destinée à remplacer la devise républicaine, signale le changement de régime politique et fait de la famille une valeur essentielle à restaurer.

Les textes sentencieux sur les causes du déclin et de la défaite de la France (mensonges des gouvernants, isolement, pacifisme, fainéantise, pays vieilli) laissent apparaître en creux la politique à conduire. Les Français vont devoir se sacrifier, notamment en faisant des enfants, pour que la patrie retrouve sa grandeur !

Ces documents, signés du même graphiste Philippe Grach qui utilise aussi le pseudonyme Phili, montrent la pérennisation de la fête fondatrice du 25 mai 1941.

Le choix de la date n’est pas anodin. Le mois de mai porte en lui une charge symbolique forte : mois dédié à la Vierge Marie dans la tradition chrétienne, cœur du printemps associé à la fécondité (renouveau de la nature). De plus, L’Etat français a commencé à se doter d’un calendrier pour illustrer son slogan : le « travail » est fêté le premier mai (par détournement et récupération d’une journée de lutte des travailleurs), la « famille » est donc honorée à travers la fête des mères ; Vichy n’a pas réussi à forger une date pour célébrer la patrie (14 juillet honni à cause des valeurs de la Révolution, 11 novembre impossible à cause de l’Occupation). (suite du commentaire sur l'affiche de 1943)

(suite du commentaire entamé sur l'affiche de 1942) Le commanditaire des trois affiches est clairement identifié : le Commissariat général à la Famille est le maître d’œuvre de cette propagande. Il est malgré tout lui-même soumis au visa de l’ORAFF, organisme aux mains des Allemands qui affecte et distribue le papier ce qui lui permet d’exercer une censure.

L’iconographie parle directement au cœur des passants, tout discours rationnel a dû être considéré comme vain. L’œil est capté par les couleurs vives, chaudes et/ou tendres auxquelles sont associées inconsciemment des valeurs positives (bonheur, joie, soleil, amour…). On remarque aussi l’association aux fleurs, notamment au muguet dès 1944 (reprise en 1945).

L’absence du père est une constante remarquable. Comment le représenter – alors que plus d’un million d’hommes sont prisonniers en Allemagne – sans risquer de déclencher un mouvement d’opinion contre-productif à cette propagande ? (suite du commentaire sur l'affiche de 1944)

(suite du commentaire entamé sur l'affiche de 1942 et 1943) La représentation de la femme, toujours aux cheveux clairs, est bien celle d’une mère. Son abstraction, son dévouement, son sacrifice la relèguent à un plan secondaire. L’idée, en effet, est de célébrer non la femme en tant qu’être humain, mais bien sa fonction de génitrice (affiche de 1942), de reproductrice (affiche de 1943) et de référent (affiche de 1944).

La ligne assez hésitante de la politique familiale se retrouve sur les documents : on peut déceler une forme d’eugénisme en 1942 (bien que potelé, ce bébé blond aux pectoraux développés n’est pas sans rappeler les Dieux du stade de Leni Riefenstahl) alors qu’en 1943 la famille nombreuse et les préoccupations natalistes reprennent le dessus. Le message de 1944 laisse perplexe (repli sur un affect intemporel, retour du patriotique) à un moment où les opérations militaires (actions de la Résistance, collaboration répressive accrue, bombardements alliés) se multiplient sur le territoire.

La France a changé de régime politique et d’importantes réformes sont déjà en cours. Ainsi le GPRF a accordé le droit de vote aux femmes en 1944 et elles ont pu pour la première fois s’exprimer aux élections municipales d’avril 1945.

Cependant, les préoccupations natalistes demeurent dans cette France à reconstruire. Par ailleurs, l’épuration ayant épargné les concepteurs de la politique familiale de Vichy, beaucoup d’entre eux restent en place. Enfin, célébrer la mère, c’est célébrer la vie, notion forcément positive dans un contexte traumatique.

Ainsi, le GPRF reprend à son compte la journée des mères avec une affiche qui fête les générations de mères (la composition verticale sobre montre simplement la continuité de la filiation). L’association au muguet est conservée ; la date est légèrement décalée (sans doute à cause de la fin des hostilités en Europe).

Cette campagne de propagande de 1943 présente une unité intéressante de graphisme et de message sur trois affiches.

Subtilement, l’association de la couleur de fond de chaque document reconstitue le tricolore de la Patrie. D’autre part, la répartition sexiste des tâches d’éducation est clairement identifiée, le message de ces affiches est sexué. Alors que la mère, dans le domaine intime du foyer, dispense son amour à sa progéniture, le père, chef de famille responsable, veille à la formation professionnelle « saine » (artisanat du bâtiment) du bambin. Le tout se réalise dans la concorde du mariage légitime (alliance de la femme très visible).

La famille, point d’ancrage inaltérable de la société, est présentée sur la troisième affiche comme éternelle (lien entre passé et avenir). (la suite de ce commentaire sera publié avec l'édition des deux dernières affiches du groupe)